L'hépatite E existe en France

Le virus de l'hépatite E est un virus à ARN qui se transmet par voie orofécale. Jusqu'à ces dix dernières années, on le pensait localisé dans les pays en développement, notamment en Asie et surtout en Inde. Le diagnostic n'était donc évoqué que chez des personnes ayant séjourné dans un pays à risque et qui présentaient une hépatite aiguë non A non B. Mais en réalité, l'hépatite E existe dans les pays industrialisés. En France, la majorité des cas sont autochtones comme en témoignent les données de l'étude rétrospective menée à Toulouse de 2003 à 2007. Sur les 62 cas consécutifs d'hépatite E diagnostiqués au cours de cette période, 97 % sont survenus chez des patients qui n'avaient pas séjourné dans un pays à risque, autrement dit 97 % étaient des cas autochtones. Cette étude montre que l'hépatite E survient chez des sujets nettement plus âgés que ceux qui présentent une hépatite A. L'âge moyen de 47,9 ans chez les femmes et de 57,9 ans chez les hommes. Le virus de l'hépatite E est de plus en plus souvent incriminé au cours d'hépatites aiguës, avec un risque d'hépatite fulminante et de décès estimé compris entre 1 et 13 % selon les études. Les formes graves se voient surtout en cas de pathologie sous-jacente (diabète, hémopathies..) et notamment en cas de cirrhose alcoolique. Il existe aussi la possibilité d'une évolution vers une hépatite chronique chez les patients ayant eu une greffe d'organe (rein ou foie).

Source : Péron JM et al. Hépatite aiguë E : analyse rétrospective de 62 cas entre 2003 et 2007.